🦛 Conflit homme-hippopotame: implication des enfants dès le plus jeune âge
Dans la commune de Lokossa, au cœur de la Réserve de Biosphère Transfrontalière du Delta du Mono, la présence de l’hippopotame à proximité des habitations et des zones agricoles fait partie du quotidien des communautés locales. Cet animal majestueux, emblématique des zones humides, partagent avec les riverains les mêmes espaces d’eau dont le lac Doukonta. Cependant, cette cohabitation provoque souvent des tensions et des conflits, notamment lorsque les hippopotames endommagent les champs ou s’approchent trop près des villages. Conscient de ces enjeux, APASAT ONG avec le soutien de DierenPark Amersfoort Wildlife Fund propose d’informer et sensibiliser des plus jeunes sur les enjeux de coexistence homme-faune.
Pendant plusieurs semaines, notre équipe a méné une campagne d’éducation environnementale dans les écoles primaires de Lokossa. L’objectif était de faire comprendre aux enfants le rôle écologique des hippopotames et l’importance de les protéger, tout en apprenant à adopter les bons comportements pour éviter les situations dangereuses. L’approche utilisée repose sur l’idée que les enfants sont des relais puissants de changement. En leur inculquant dès le bas âge les valeurs de respect de la nature, ils deviennent à leur tour des messagers auprès de leurs familles et de leur communauté.
Les séances de sensibilisation se déroulent dans une atmosphère à la fois joyeuse et pédagogique. Les animateurs utilisent des contes, des dessins, des jeux éducatifs et des chansons pour rendre le message accessible à tous. À travers des histoires inspirées de la vie réelle, les enfants découvrent que les hippopotames ne sont pas des “bêtes dangereuses”, mais des animaux essentiels à l’équilibre des rivières et des zones humides. Leur déplacement favorise la dispersion des graines et la fertilité des sols.
Ce travail de sensibilisation va bien au-delà de l’information : il vise à changer la perception que les jeunes générations ont des animaux sauvages. Là où certains voient des menaces, ces enfants apprennent à voir une richesse naturelle et une fierté locale. Beaucoup d’entre eux ont d’ailleurs exprimé leur fascination pour les hippopotames, souhaitant en savoir davantage sur leurs habitudes et leur mode de vie.
